Barro
Colorado
Monumento Natural
El bosque tropical más intensivamente
estudiado en el mundo
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Una meca para los biólogos tropicales, Isla Barro Colorado y cinco penínsulas circundantes ofrecen fácil acceso al bosque tropical de tierras bajas en Panamá Central. La isla de 1,560 hectáreas se formó cuando los ingenieros represaron el Río Chagres en 1914 para crear el Lago Gatún, el corredor principal del Canal de Panamá. Colaboraciones entre los más de 400 estudiantes y expertos que la visitan cada año generan proyectos de investigación que nos ayudan a entender uno de los ecosistemas terrestres más complejos del mundo.
Investigación
En Isla Barro Colorado estudiamos de todo, desde los rayos que caen sobre árboles muy altos hasta los microbios y combinaciones químicas que generan la increíble diversidad vegetal y animal. Casi 100 años de datos climáticos, cuatro décadas de monitoreo ambiental y el establecimiento en 1980 de la primera parcela a gran escala para el monitoreo a largo plazo de bosques tropicales, proveen herramientas cruciales para entender cómo los bosques tropicales y sus habitantes cambian con el tiempo.
Nuestra gente
Los científicos que trabajan en Isla Barro Colorado cuentan con el apoyo de un coordinador científico, guarda parques que mantienen el monumento libre de cazadores furtivos, un equipo de cocineros y personal de cocina que proveen tres comidas diarias, mecánicos que mantienen los barcos y personal de apoyo que mantiene la estación operando sin problemas.
Servicios y Recursos
Barro Colorado tiene instalaciones de primer nivel, justo en el umbral de un ecosistema tropical aislado. Los científicos visitantes tienen dormitorios cómodos, laboratorios con aire acondicionado y un comedor donde se sirven tres comidas calientes al día. La estación cuenta con recursos de laboratorio para asegurar que los investigadores puedan procesar, almacenar y analizar sus muestras. Una flota de botes pequeños está disponible para trasladar a los investigadores de la isla a las penínsulas adyacentes, donde se permite el trabajo de campo de manipulación. Una gran cantidad de datos forestales y climáticos a largo plazo ayudan tanto a los recién llegados como a los que visitan la isla desde hace mucho tiempo a enmarcar sus investigaciones en un contexto ambiental e histórico prácticamente incomparable en cualquier otro lugar de los trópicos.
Monitoreo forestal a largo plazo
La parcela de 50 hectáreas para el monitoreo forestal a largo plazo se estableció en 1980. Cada cinco años desde 1980 se identifican, etiquetan y mapean todos los tallos leñosos independientes con al menos 10 mm de diámetro a la altura del pecho. Esta primera parcela estableció los parámetros para la red ForestGEO del Smithsonian, que ahora monitorea el crecimiento y la longevidad de aproximadamente 6 millones de árboles y 12,000 especies en 73 parcelas en 27 países de todo el mundo.
Programa de monitoreo físico
El programa formal de monitoreo físico de la isla comenzó en 1972 y se basa en datos climáticos recopilados desde la construcción del Canal de Panamá a principios del siglo XX. El programa reúne un conjunto de variables meteorológicas e hidrológicas desde el suelo hasta el dosel del bosque, con dos torres de 50 metros y una pequeña presa a lo largo del arroyo Lutz. Datos comparativos son recolectados por torres meteorológicas alrededor de Panamá.
Transporte en bote
El transporte diario hacia y desde la isla se realiza en la Jacana, la Morpho y en taxis acuáticos. Es necesario hacer arreglos previos para el envío de equipos o de equipaje adicional. Contacte a la oficina de coordinación científica para organizar el envío de artículos grandes hacia y desde la isla. Tenga en cuenta que los horarios de salida son puntuales, así que planee llegar temprano al muelle.
Botes pequeños para la investigación
La Isla Barro Colorado tiene una pequeña flota de botes para apoyar la investigación científica. Los botes están disponibles para el uso de todos los investigadores de STRI para sus proyectos. Para solicitar un bote, debe contar con una licencia de operación de embarcaciones menores de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y para el despacho de gas debe tener un formulario de aprobación firmado. Contacte a la oficina de coordinación científica para recibir información sobre cómo conseguir una licencia de operación de la ACP, recibir entrenamiento y reservar embarcaciones con fines de investigación.
Gigante y otras penínsulas
Los visitantes tomando cursos de campo y los investigadores haciendo trabajo de campo de manipulación pueden permanecer en la península de Gigante en alojamientos modestos. Hay una cocina disponible. Los visitantes en cursos pueden hacer arreglos para tener un cocinero. Los paneles solares suministran electricidad limitada. No hay instalaciones en las otras penínsulas, pero estas albergan una cantidad de experimentos a largo plazo.
Laboratorios ambientales
BCI tiene un insectario, dos jaulas de murciélagos, un laboratorio de suelos y cinco invernaderos para la investigación. La disponibilidad de estos laboratorios ambientales varía. Se recomienda encarecidamente a los investigadores visitantes que hagan los arreglos con antelación.
Laboratorios y Equipo
Los laboratorios de Barro Colorado están completamente equipados con la tecnología más avanzada que los científicos de campo necesitan para recolectar, procesar, estudiar y almacenar muestras.
Alojamiento
La isla puede albergar hasta 65 visitantes en dormitorios de doble ocupación. Unas cuantas unidades familiares también están disponibles para los visitantes a largo plazo. Todas las habitaciones cuentan con baños, escritorios, lámparas, camas, ventiladores, ropa de cama y toallas. Muchas tienen balcones o patios. Las unidades familiares tienen cocinas pequeñas, comedor y sala de estar.
Comedor
Las comidas calientes se sirven en el comedor a las 6:30 am, al mediodía y a las 6:00 pm. Se pueden preparar platos vegetarianos si se solicita con anticipación. Si planea estar en el campo todo el día, puede pedirle al personal de cocina que le guarde las comidas. Siempre hay leche, cereales de desayuno e ingredientes para hacer emparedados disponibles. Los no residentes deben reservar las comidas por adelantado.
Estación sísmica
Como parte de una iniciativa de $37.5 millones del gobierno de Estados Unidos para mejorar el monitoreo de terremotos, luego del devastador tsunami en el Océano Índico en 2004, un sensor sísmico fue instalado en Isla Barro Colorado en 2006. El sensor es uno de los más de 150 que forman parte de la Red Sismográfica Global de Estados Unidos.
Mapas y direcciones
Isla Barro Colorado se encuentra a 30 km de la de Ciudad de Panamá. El acceso a la estación se limita a viajes preestablecidos en botes del STRI, que salen varias veces al día desde Gamboa en tierra firme. Las reservaciones de bote deben hacerse con antelación.
Los visitantes pueden llegar a Gamboa en taxi, autobús o carro. Dependiendo del tráfico, el viaje a Gamboa desde la ciudad de Panamá puede durar entre 45 minutos y dos horas.
Los visitantes que no son investigadores sólo pueden visitar como parte de una excursión organizada por el día. Los periodistas, fotógrafos y equipos de filmación deben contactarse con la oficina de comunicaciones.
Monumento Natural Barro Colorado
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