El Dr. Joshua Tewksbury es el director del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), una unidad de la Institución Smithsonian con sede en la ciudad de Panamá, República de Panamá. El Instituto fomenta la comprensión de la naturaleza tropical y su importancia para el bienestar humano, entrena a estudiantes para realizar investigaciones en los trópicos y promueve nuestra comprensión de la diversidad biológica actual y pasada al aumentar la conciencia pública sobre la belleza y la importancia de los ecosistemas tropicales.
Como director, supervisa a más de 400 empleados, un presupuesto anual de USD $35 millones y las instalaciones de investigación del Instituto en todo Panamá y sitios de campo en África, Asia y América. Las instalaciones del Instituto son utilizadas anualmente por unos 30 científicos residentes y por 1,400 científicos visitantes, becarios pre y postdoctorales y pasantes de instituciones académicas y de investigación de todo el mundo.
Como ecólogo, biólogo evolutivo y biólogo de la conservación, Josh abordó preguntas fundamentales durante más de 20 años de investigación de campo en los Estados Unidos y América Latina: ¿cómo afecta el clima a las plantas y los animales? ¿Cómo afectan la fragmentación, la conectividad, las especies invasoras y la pérdida del mutualismo a las poblaciones y comunidades? ¿Cómo evolucionaron las defensas químicas de las plantas?
Reforzó sus habilidades de mentoría, docencia y comunicación como el Maggie and Doug Walker Endowed Professor de Historia Natural en la Universidad de Washington, con nombramientos tanto en el Departamento de Biología como en la Facultad de Medio Ambiente, que él ayudó a crear.
La experiencia de Josh en liderazgo ejecutivo también incluye el lanzamiento del Luc Hoffmann Institute, un centro de investigación global en Ginebra, Suiza, y la dirección del Colorado Global Hub of Future Earth. Ambas operaciones multimillonarias lo prepararon para gestionar entornos internacionales complejos y multiculturales. Al liderar esfuerzos para el establecimiento de objetivos, convocatoria, asociación y financiamiento, hizo contribuciones sobresalientes en contextos sin fines de lucro, fundaciones y periodismo (fundando la revista Anthropocene), así como de educación superior.
Josh expandió el alcance de Future Earth a través de varias iniciativas innovadoras, como el Earth Leadership Program, un programa académico enfocado en la sostenibilidad y el desarrollo de capacidades de liderazgo en personas a mitad de carrera; el Earth Commission, un grupo mundial centrado en el establecimiento de objetivos basados en la ciencia para los principales sistemas terrestres; y el Partnership for Resilience and Preparedness, que asoció el sector de la tecnología con ONGs y el sector público, incluyendo a Amazon Web Services, Google, IBM, Microsoft, Carto, Vizzuality, World Resources Institute, NASA y NOAA.
Incrementando su ya vasta experiencia en recaudación de fondos, Josh desarrolló importantes alianzas con donantes e individuos de alto perfil, fundaciones y agencias nacionales e internacionales, resultando en la creación y gestión de una cartera de financiación multimillonaria y el establecimiento de media docena de colaboraciones internacionales para el financiamiento de investigaciones científicas.
Habiendo trabajado en conjunto con la Institución Smithsonian anteriormente, Josh asume su nueva función como director de STRI con varias colaboraciones pasadas y en curso con científicos de STRI y otras unidades de la institución, tales como el Museo Nacional de Historia Natural, el Instituto de Biología de la Conservación y la Oficina de Relaciones Internacionales.
Su extenso y diverso historial científico centrado en la historia natural, la biodiversidad, la sostenibilidad y la conservación, aunado a su experiencia en el desarrollo y gestión de proyectos interdisciplinarios y su capacidad para comunicarse con múltiples audiencias, continuarán fortaleciendo la relación de STRI con el resto de las unidades institucionales, así como con la comunidad científica local y global.
