Aprendiendo de la naturaleza
tropical en el 2018
Únase a nosotros para celebrar algunos de los descubrimientos realizados en el 2018.
Los trópicos del mundo
Biodiversidad Ecología Ecología Evolutiva Zoología Ecología forestal
brownSTRILights
Estudio reciente muestra
que los reportes de violencia
en Panamá precolombino han
sido exagerados
Una publicación, con frecuencia citada, menciona que un sitio arqueológico precolombino en Panamá mostraba signos de violencia extrema. Una nueva revisión de la evidencia sugiere fuertemente que la interpretación es incorrecta.
Playa Venado, Panamá
Arqueología Orígenes de las especies y de las sociedades Naos
brownEntierros
precolombinos
Las semillas de los bosques tropicales
tienen tres estrategias de supervivencia
Desde pequeñas semillas de plátano hasta cocos gigantes, les es difícil sobrevivir en suelos tropicales donde son atacadas por hongos, bacterias, insectos y animales. Al comprender cómo se defienden las semillas, los biólogos tropicales contribuyen a la reforestación, el manejo de cultivos y la agricultura sostenible en los trópicos.
Isla Barro Colorado
Botánica Biología del Desarrollo Historia Natural Biodiversidad Ecología Química Ecología de las Enfermedades Ecología Ecología forestal Ecología microbiana Reforestación y Silvicultura Conexiones en la naturaleza: plantas, animales, microbios y ambientes Barro Colorado
brown
Comunidades divididas amargamente, unidas por festivales de cine y talleres
Las comunidades Guna, Emberá y los ganaderos del este de Panamá comparten el mismo paisaje amenazado, pero por generaciones se han dividido por disputas territoriales. Una serie de talleres de filmación y festivales de cine han reunido a algunos miembros de la comunidad de formas que antes no se consideraban posibles.
Piriatí, Panamá
Sociología Biología de la Conservación Servicios ecosistémicos Conexiones en la naturaleza: plantas, animales, microbios y ambientes Sosteniendo un planeta biodiverso
brownUnidos
por el cine
Guía sobre polinización pretende evitar
la crisis mundial de polinización
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) recientemente publicó una versión revisada de The pollination of cultivated plants: A compendium for practitioners, editado por el científico de STRI, David Roubik. Su lanzamiento este año coincide con el primer Día Mundial de las Abejas, el 20 de mayo y contribuye a la conciencia de la importancia de los polinizadores para la seguridad alimentaria y la conservación, además de dirigir los pasos para salvarlas.
Tupper, Panamá
Comportamiento Animal Biodiversidad Cambio global Entomología Ecología Biología de la Conservación Ecología forestal Reforestación y Silvicultura Earl S. Tupper
brown
David RoubikSalvemos
a las abejas
Los animales a menudo se enfrentan a presiones de selección opuestas -la necesidad de ser sobresalientes y atractivos para sus compañeros, y la necesidad de evitar a potenciales depredadores que estén rondando. Este clásico problema, la lucha entre la reproducción por un lado y la depredación por el otro, moldea gran parte del mundo animal.
En nuestro laboratorio investigamos los mecanismos sensoriales y cognitivos detrás del comportamiento animal. Los animales utilizan una amplia gama de señales para obtener información sobre su entorno. Los sistemas sensoriales y perceptivos de un animal filtran los estímulos entrantes y definen su Umwelt, es decir, su manera particular de percibir el mundo. Los murciélagos son un grupo ecológico muy diverso, y la diversidad en su uso de modalidades sensoriales, estrategias de búsqueda de alimento e información social los convierte en excelentes candidatos para hacer estudios a profundidad de ecología sensorial y cognitiva.
Una de las grandes ventajas de estar ubicados en Panamá es tener sitios de campo justo afuera de las puertas de nuestro laboratorio, lo que nos da la oportunidad de sumergirnos profundamente en la historia natural. Al observar de cerca a los animales en la naturaleza, y luego diseñar experimentos basados en hipótesis que podemos realizar en cámaras de vuelo al aire libre, revelamos pistas sobre las herramientas sensoriales y cognitivas que utilizan los animales para dar sentido al mundo que les rodea.
Al centrarnos en los murciélagos y en sus presas, las ranas e insectos, estudiamos las dinámicas que dan forma a las interacciones depredador-presa. Investigamos los mecanismos sensoriales y cognitivos que permiten a los depredadores encontrar a sus presas, y los que ayudan a sus presas a evitarlos. Nuestras investigaciones incluyen la escucha, el aprendizaje social, la memoria, la ecolocalización y las estrategias multimodales de forrajeo.
La rana túngara macho compite por conseguir pareja usando señales de cortejo multimodal. Su llamado, que aumenta en complejidad cuando compite con otros machos, es el componente predominante, pero otras señales acompañan a este llamado. Las hembras se sienten atraídas por su saco vocal inflado, que sólo se expande completamente cuando el macho está en el agua. La hinchazón del saco, a su vez, genera ondas que refuerzan su presencia a otros machos. Pero todas estas señales, especialmente cuando se intensifican debido a la competencia con otros machos, atraen a los murciélagos que se alimentan de ranas y a los mosquitos transmisores de enfermedades. Para atraer con éxito a una pareja, las ranas túngara macho deben arriesgar tanto la depredación como el parasitismo de múltiples acechadores.
Las ranas túngara macho están bajo una intensa presión para producir señales visibles de apareamiento y transmitir con éxito sus genes. Su situación es un choque clásico entre la selección sexual por un lado y la selección natural por el otro. Las ranas emplean una serie de estrategias para hacer frente a estas presiones selectivas antagónicas. Cuando las ranas macho están solas o en grupos más pequeños de machos que cantan, producen señales menos complejas, lo que reduce sus posibilidades de atraer a los murciélagos. Las ranas también tienen una reacción evasiva cuando detectan a los murciélagos acercándose.
La adquisición, retención y recuperación de información es fundamental para el éxito en la búsqueda de alimentos. Nuestros experimentos investigan la flexibilidad cognitiva, el aprendizaje social y la memoria en la conducta de forrajeo de los depredadores. Hemos demostrado que los murciélagos pueden rápidamente alterar las asociaciones entre las señales de la presa y su calidad, en respuesta a variaciones en el éxito de la búsqueda de alimento, y que la información sobre forrajeo puede propagarse rápidamente de murciélago a murciélago a través de la transmisión cultural. Estamos particularmente interesados en el grado al que el aprendizaje social afecta la dinámica de forrajeo en la naturaleza.
Los avances tecnológicos nos permiten abordar esta interrogante de maneras que no eran posibles ni siquiera hace unos años. Podemos instalar diminutas computadoras, registradores GPS y micrófonos ultrasónicos en los murciélagos, exponiéndonos al universo sensorial del animal. Se pueden escuchar los llamados de ecolocalización de un murciélago individual, los llamados de otros murciélagos, el llamado de apareamiento de las ranas o insectos a los que se acerca, el acercamiento del murciélago a su presa e incluso los sonidos de masticación cuando la caza es exitosa. Esta increíble tecnología nos permite reconstruir la noche del murciélago.
B.A., Columbia University, 1996.
Ph.D., University of Texas at Austin, 2008.
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¿Desde hace cuánto Centroamérica
ha sido tan biodiversa?
Semillas fósiles de hace 20 millones de años arrojan luz sobre los orígenes de la biodiversidad vegetal en Panamá.
Paleontología y Paleobiología Cambio global Biodiversidad Plant Taxonomy Botánica Ecología La vida en el tiempo profundo Orígenes de las especies y de las sociedades CTPA
brown
Carlos JaramilloVentana
al pasado
El Smithsonian publica una guía paso a paso para restaurar los bosques tropicales
Basándose en más de 30 años de investigación en la Cuenca del Canal de Panamá, el científico del Smithsonian Jefferson Hall publica una guía ilustrada sobre cómo restaurar con éxito los bosques con 64 especies de árboles neotropicales.
Agua Salud
Servicios ecosistémicos Reforestación y Silvicultura Biología de la Conservación Sosteniendo un planeta biodiverso Agua Salud
brown
Jefferson HallReforestación
con especies
Nativas
Presentando la biodiversidad oculta
Un libro de actividades para niños contempla el mundo de las plantas más pequeñas.
Ciudad de Panamá, Panamá
Biodiversidad Orígenes de las especies y de las sociedades Earl S. Tupper
brown
Noris Salazar 
