Agua
Salud
La ciencia de los servicios ecosistémicos
en los trópicos estacionales
Projects and Stories
La Cuenca del Canal de Panamá es quizás uno de los ejemplos más claros de los servicios ecosistémicos en acción en los trópicos. El agua dulce de la cuenca transporta el cuatro por ciento del comercio mundial marítimo, genera $2.5 billones en ingresos anuales y sostiene una de las economías de más rápido crecimiento en el mundo. Con sus 700 hectáreas, el Proyecto de la Cuenca del Canal de Panamá, que lleva el nombre del Río Agua Salud, tiene como objetivo explicar cómo los diferentes paisajes comunes del trópico rural —desde bosques intactos hasta fincas ganaderas— afectan los servicios ecosistémicos en una era de crecimiento demográfico desmedido, degradación de los ecosistemas y cambio climático.
Investigación
Las parcelas experimentales de Agua Salud incluyen plantaciones de árboles nativos, sistemas silvopastoriles y de café de sombra, pastizales invasivos, granjas de subsistencia, así como regeneración natural que va desde los pocos años hasta varias décadas. Descifrar la hidrología de la cuenca —básicamente tomando en cuenta cada gota de agua que pasa a través de ella— es un objetivo primordial del proyecto. La reforestación con especies nativas, el secuestro de carbono, la restauración de la biodiversidad y la ecología de las enfermedades también forman parte de una de las plataformas de investigación de más rápido crecimiento de STRI. La investigación tiene como objetivo informar la toma de decisiones políticas que tienen implicaciones para miles de millones de personas en todo el trópico. Los experimentos a gran escala de reforestación y de uso mixto del Proyecto Agua Salud atraen a los investigadores interesados en aspectos de la regeneración natural que van desde las ciencias económicas hasta la restauración de la biodiversidad.
Nuestra gente
El personal de Agua Salud ayuda con la orientación de potenciales nuevos investigadores.
Servicios y Recursos
La llegada constante de nuevos científicos visitantes y proyectos de investigación hacen de Agua Salud uno de los sitios de investigación de más rápido crecimiento de STRI. Los recursos siguen siendo limitados, pero hay viviendas cerca del sitio de investigación y transporte disponible. Los científicos visitantes suelen estar basados en la sede central del STRI en Tupper, donde se encuentran el personal administrativo y los laboratorios de Agua Salud. Hacer el trayecto de 50km entre Tupper y Agua Salud es una opción para los investigadores visitantes.
Cuencas Experimentales
Las cuencas experimentales de Agua Salud son la base del programa de investigación del proyecto. Estas incluyen cuencas en bosques casi maduros, en bosques gestionados y bosques de sucesión secundaria, de distintas edades. También hay plantaciones mixtas o monocultivos de especies maderables nativas, y un cultivo de teca. El paisaje agrario incluye los sistemas silvopastoriles y de café de sombra, así como las tierras de subsistencia de uso mixto, incluyendo la ganadería tradicional. La invasora paja canalera también forma parte de una cuenca.
Datos Hidrológicos
El sofisticado sistema de recolección de datos hidrológicos de Agua Salud se basa en más de un siglo de monitoreo en la Cuenca del Canal de Panamá. Junto con un sistema estandarizado de presas calibradas para medir el caudal, la investigación hidrológica mide el flujo de agua a través del suelo a diferentes profundidades, la escorrentía y el uso del agua por los árboles –el flujo de savia y la transpiración. El objetivo es crear modelos basados en la física que se puedan aplicar a las condiciones actuales y futuras, a través de una diversidad de usos del paisaje.
Programa de Monitoreo Físico
Actualmente administrada por el Programa de Monitoreo Físico, la estación meteorológica primaria de Agua Salud está ubicada en un lugar conocido como Celestino. Desde el 2015, la estación Celestino ha estado monitoreando las precipitaciones, la radiación solar (PAR, global y neta), la temperatura, la humedad relativa, la velocidad y dirección del viento, así como un valor calculado para la evapotranspiración, desde una torre de 12 m de altura ubicada en la parte superior de un cerro más alto de la zona.
Alojamiento
El proyecto alquila dos casas en el poblado cercano de El Giral. En ambas pueden dormir hasta seis personas en habitaciones compartidas. Disponen de baños compartidos, cocina y un área común amueblada. El servicio de Internet es irregular. Se puede comprar comida en el pueblo, pero probablemente sea mejor abastecerse en un supermercado en la ciudad de Panamá antes de instalarse.
Mapas y Direcciones
El proyecto queda a unos 50 km al noroeste de la Ciudad de Panamá en la Provincia de Colón y se puede llegar a través de la carretera Transístmica o la autopista con peaje a Colón. Para llegar al sitio, gire hacia el oeste en el pueblo de El Giral, justo al norte del río Chagres.
Llegar a los sitios de campo por lo general requiere un vehículo 4x4. Las condiciones de las carreteras durante la estación seca suelen ser buenas, pero el acceso durante la época lluviosa puede ser limitado. El transporte debe ser organizado por los visitantes y las visitas deben ser coordinadas con el director del proyecto.
Mapa de Cuencas
Para contactarnos
Científicos Visitantes
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