Hidrología

La lluvia que cae en la Cuenca del Canal de Panamá permite que los buques floten en una de las rutas marítimas más estratégicas del mundo y suministra agua a una de las economías más dinámicas de América Latina. Cada gota cuenta, y los hidrólogos del Smithsonian están tratando de contar cada gota para averiguar exactamente lo que significa el agua para el ecosistema y la economía. Han establecido registradores automáticos de datos en bosques y plantaciones de árboles para medir cuánta agua consumen éstos árboles, han llevado a cabo experimentos de lluvia artificial para aprender cómo el agua fluye a través del suelo y han medido el flujo de la corriente a través de un paisaje variado, para entender cómo los ecosistemas tropicales —ocupados por el hombre— regulan el flujo del recurso natural más valioso del mundo.