Visionaria

El director de STRI, Matthew Larsen, lamenta informar a la comunidad de STRI sobre el fallecimiento de Lisina M. Hoch el pasado 15 de febrero. Larsen comentó: “Lisina siempre fue amable, cálida y estaba totalmente comprometida con el progreso y los planes en STRI; era una gran partidaria de nuestra misión”. Lisina inició su asociación con STRI junto con su esposo Frank Hoch, que fue miembro del Smithsonian National Board y visitó por primera vez STRI a principios de los 90. Los Hochs reunieron a otros miembros del National Board para aportar fondos para que STRI comprara la primera grúa del dosel, uniendo el apoyo del PNUMA y abriendo una nueva frontera para la ciencia: el dosel del bosque.

Durante las décadas subsiguientes de su asociación con STRI, los Hochs a menudo cerraron la brecha, brindando un apalancamiento financiero fundamental que hizo posible gran parte del crecimiento de STRI. Los Hoch fueron de los primeros en comprender el potencial innato de STRI para estudiar la ecología y la evolución de la vida en el Caribe y el Pacífico y apoyaron becas marinas para investigación bi-costera, más inversiones clave en el Laboratorio de Bocas del Toro, los dormitorios el nuevo y comedor. De acuerdo con la Directora de la Estación de Bocas, Rachel Collin, “el apoyo sincero de Lisina a la visión de STRI para la Estación de Investigación de Bocas fue vital para que este se convirtiera en el vibrante centro de investigación que es hoy. Sus visitas regulares, permitiéndole ver nuestros planes desarrollarse, siempre fueron un placer para mí. Le extrañaremos mucho."

Después del fallecimiento de Frank, Lisina se convirtió en una visitante frecuente y animada de STRI y Panamá, a menudo visitando junto a uno o más de sus cuatro hijos Steven, Alix, Daphne y Roland, o sus once nietos. Le encantaba el agua, pasaba tiempo en Bocas del Toro visitando y trabajando en sus memorias. En años posteriores, Lisina frecuentó Gamboa, donde se inspiró en el concepto de desarrollar Gamboa como una próspera comunidad de investigación. Se interesó por el laboratorio de Gamboa, la expansión de viviendas científicas y otras mejoras en las instalaciones de STRI que, de hecho, han creado la sensación de una "aldea ecológica" para los cientos de estudiantes, becarios y científicos que pasan por esas puertas.

Lisina fue una entusiasta del proyecto Agua Salud y defendió la importancia de la reforestación con especies nativas. Jefferson Hall expresó: "Estamos siempre agradecidos por el apoyo inicial de Lisina y el interés sostenido en Agua Salud. El apoyo de la familia Hoch ha sido fundamental para hacer del proyecto lo que es hoy”. Lisina también fue una de las donantes iniciales para ayudar a lanzar la dotación “Big Bet” que proporciona capital emprendedor para la investigación de STRI, en honor a Ira Rubinoff. Estas iniciativas siguen vigentes hoy y son emblemáticas del corazón de la ciencia de STRI y la ciencia en servicio al medio ambiente.

Una filántropa dedicada y apasionada, Lisina fue co-fundadora y directora emerita de la Fundación Bhután, celebrando una amistad de por vida con la familia real de Bhután. Entre otras instituciones a las que se dedicó, se desempeñó como Fideicomisaria Honoraria vitalicia de la Sociedad de Asia y Fideicomisaria Honoraria de la Institución Oceanográfica Woods Hole.

Según el director emérito Ira Rubinoff, "Lisina era curiosa e interesada en el mundo que la rodeaba. Era una oyente contemplativa y una sabia consejera”. Anabella Rubinoff agrega: “Era una persona mundana, sofisticada y tenía intereses muy diversos. Estaba cómoda en cualquier parte, en cualquier cultura. Me honró su genuina amistad".

El legado de Lisina en STRI vive de muchas maneras. El camarón Lysmata hochii de Bocas del Toro fue nombrado en honor de Lisina y su esposo Frank. Su hijo Steven es miembro fundador del consejo asesor de STRI y actualmente es su presidente. Su presencia se sentirá en Bocas del Toro, Gamboa y donde sea que STRI haga nuevos descubrimientos.