Resumen del proyecto
Los tiburones martillo comunes (Sphyrna lewini) son depredadores importantes en los ecosistemas marinos tropicales de todo el mundo, pero son altamente vulnerables a la sobrepesca. En Panamá, Sphyrna lewini es el tiburón más comúnmente capturado en las pesquerías artesanales, con una alta proporción de la captura compuesta por neonatos y juveniles. Esta amenaza tiene serias implicaciones para la sostenibilidad de sus poblaciones, lo que motiva esfuerzos de manejo. Para establecer objetivos efectivos de cosecha sostenible, se necesita información adicional sobre las tasas de crecimiento y edad de S. lewini, especialmente durante sus primeras etapas de vida, cuando es particularmente vulnerable a la captura por las pesquerías. Además, comprender cómo las condiciones ambientales influyen en el desarrollo de estos tiburones es esencial para diseñar estrategias de manejo adaptadas a las características de cada región.
En la costa del Pacífico de Panamá, los hábitats clave de cría de S. lewini coinciden con las áreas de pesca artesanal en zonas con diferentes condiciones oceanográficas. Este escenario ofrece un experimento natural para estudiar el crecimiento y desarrollo de S. lewini, así como cómo estas propiedades demográficas están moldeadas por procesos oceanográficos locales. El Golfo de Panamá se caracteriza por afloramientos estacionales que aumentan los nutrientes y la productividad en el golfo. En contraste, el Golfo de Chiriquí experimenta afloramientos más débiles, lo que produce condiciones más cálidas y estables. Estamos utilizando este sistema para investigar cómo las condiciones ambientales moldean las características demográficas de S. lewini; específicamente, ¿los tiburones que crecen en un ambiente de mayor productividad alcanzan tamaños más grandes a edades equivalentes y tienen una mayor aptitud que sus contrapartes en un ambiente más estable?
Para abordar esta pregunta, nuestro proyecto tiene como objetivo comparar las estimaciones de crecimiento de juveniles de S. lewini entre el Golfo de Panamá y el Golfo de Chiriquí para explorar cómo estos entornos contrastantes afectan sus demografías poblacionales. Se utilizarán muestras de vértebras recolectadas de capturas incidentales de S. lewini en cada golfo para determinar su tamaño al nacer y su crecimiento subsecuente, aprovechando las bandas de crecimiento reveladas mediante cortes delgados en los centros vertebrales. El proyecto también cuantificará la variación en la formación de las bandas de crecimiento para determinar qué tan consistente es este proceso dentro de los individuos e incorporará esta variabilidad en los análisis de crecimiento y aptitud. En conjunto, estos datos podrían ayudar a informar evaluaciones regionales de poblaciones y mejorar nuestra comprensión de la vulnerabilidad de esta especie a la presión pesquera en los golfos del Pacífico panameño.
Habilidades requeridas
El pasante trabajará con pescadores para obtener especímenes de captura incidental de tiburones, así como para tomar muestras de vértebras, dientes y tejidos en el laboratorio. También será responsable de preparar muestras vertebrales de tiburones para su análisis utilizando microscopios de luz transmitida, fotografiando las vértebras, registrando datos en Excel y realizando análisis estadísticos.
Cualificaciones mínimas: experiencia previa en la disección de tiburones y en la realización de análisis vertebrales de tiburones; experiencia con microscopía; conocimiento de métodos estadísticos y experiencia en lenguajes de programación como R; capacidad para trabajar de forma independiente y como parte de un equipo con personas de diversos orígenes; y compromiso con la comunicación científica y la divulgación pública.
Nombre del mentor/a: Aaron O’Dea
Enlace a la página del laboratorio: https://odealab.com/
Co-mentor(es/as): Erin Dillon
Ubicación de la pasantía: Naos Marine Laboratory
