Título del Proyecto

Pidiendo aventón en tiempos difíciles: Evaluando los efectos del cambio microclimático en el comportamiento de dispersión mediada por animales.

Nombre del mentor

Laura Segura Hernández; Sabrina Amador
Correo: seguralm@si.edu

Lugar de la pasantía

La mayor parte del trabajo se realizará en Gamboa, con unas cuantas visitas a la Isla Barro Colorado y Tupper, Panamá. La mentora también estará en estos lugares.

Resumen y objetivos del proyecto

El cambio climático es un fenómeno mundial que puede afectar a todos los ecosistemas. Sin embargo, para comprender el alcance de su impacto, necesitamos medir cómo estos cambios globales se traducen en escalas biológicamente relevantes (es decir, microclimas). Comprender los cambios microclimáticos será particularmente informativo para los ectotermos de cuerpo pequeño, cuya termorregulación depende en gran medida de su entorno circundante, y que representan la gran mayoría de las especies animales. Una estrategia termorreguladora utilizada por los ectotermos pequeños es moverse hacia microclimas que se adapten mejor a sus necesidades. De manera similar, se cree que la foresis (un comportamiento de “pedir aventón”, en el que un organismo con movilidad limitada se sujeta a un huésped más móvil para dispersarse) ha evolucionado, en parte, como una forma de abandonar lugares que se vuelven desfavorables. Aunque la foresis es un comportamiento presentado por muchos organismos, y que potencialmente puede ayudar a dichos organismos a enfrentar el cambio climático, los mecanismos que motivan este comportamiento son poco conocidos. Por lo tanto, el objetivo de este proyecto consiste en identificar si los factores abióticos (como la temperatura y la humedad) y los factores bióticos (señales relacionadas con el huésped) pueden motivar la foresis, así como evaluar cómo cambios en los mismos pueden influenciar este comportamiento. Este trabajo se realizará con múltiples especies de pseudoscorpiones.

Objetivos de la tutoría

Las y los pasantes que participen en este proyecto adquirirán experiencia práctica en las porciones de campo y laboratorio del proyecto. En el campo, utilizaremos diferentes técnicas de recolección para atrapar artrópodos vivos, instalar y monitorear equipos de medición de campo y realizar observaciones de comportamiento en el campo. En el laboratorio, habrá oportunidades para ayudar a recolectar datos fisiológicos y/o de comportamiento relacionados con diferentes partes del proyecto, así como para apoyar el desarrollo de protocolos relacionados con el mantenimiento de diferentes animales en el laboratorio. La persona pasante también formará parte del Laboratorio de Comportamiento Animal, que consiste en una colaboración entre los laboratorios de tres científicos del Instituto de Investigaciones Tropicales del Smithsonian (Sabrina Amador, Willian Wcislo y Rachel Page), lo cual brinda muchas oportunidades para aprender sobre la investigación del comportamiento realizada con diferentes especies animales. El/la pasante participará en todo el proceso científico, desde la recolección de datos hasta la publicación.

Rol del pasante, compromiso de tiempo y productos esperados

Les pasantes paraticiparán en tareas como: recopilación de datos en el laboratorio y en el campo; desarrollo de protocolos para observaciones en el campo y en el laboratorio; realización de ensayos conductuales y/o fisiológicos; medición de especímenes; análisis de grabaciones, mantenimiento de laboratorio de artrópodos vivos, entre otros.

Los horarios son flexibles, con al menos 2 días libres a la semana. Este proyecto requerirá algunos días completos de trabajo de campo y algo de trabajo de campo por la noche cada dos semanas aproximadamente. Algunos experimentos de laboratorio requieren un cronograma estricto, pero serán solo unos pocos días, no toda la pasantía, y podemos programarlo de manera que funcione para todos. Se espera que los datos recopilados durante la pasantía se presenten en conferencias y se utilicen para publicaciones.

¿Cuáles son las ocasiones habituales para discusiones grupales, asistencia a conferencias, asesoramiento profesional y otras oportunidades educativas y experienciales para sus pasantes?

El/la pasante podrá asistir y/o participar en seminarios Tupper, grupos de discusión de comportamiento, seminarios Bambi, reuniones de laboratorio y otras reuniones académicas. Además, participaremos en eventos públicos de divulgación y, si tiene interés, hay oportunidades para ayudar en el desarrollo de material de divulgación relacionados con el proyecto.

Lista de lecturas sugeridas

Bartlow, A. W. & Agosta, S. J. Phoresy in animals: review and synthesis of a common but understudied mode of dispersal. Biol. Rev. 96, 223–246 (2021).
Janzen, D. H. Why Mountain Passes are Higher in the Tropics. Am. Nat. 101, 233–249 (1967).
Liu, S. et al. Seasonal phoresy as an overwintering strategy of a phytophagous mite. Sci. Rep. 6, 25483 (2016).
Pincebourde, S. & Suppo, C. The Vulnerability of Tropical Ectotherms to Warming Is Modulated by the Microclimatic Heterogeneity. Integr. Comp. Biol. 56, 85–97 (2016).
Woods, H. A., Dillon, M. E. & Pincebourde, S. The roles of microclimatic diversity and of behavior in mediating the responses of ectotherms to climate change. J. Therm. Biol. 54, 86–97 (2015).