Título de proyecto:

Nuevos conocimientos sobre la coexistencia de los corales a través de estudios de competencia en las primeras etapas de la vida

Nombres de los mentores:

Sean Connolly, staff scientist, connollys@si.edu
Co-mentor: Carrie Sims, postdoc, simsca@si.edu

Ubicación:

Australian Institute of Marine Science (AIMS), Townsville, Australia

Resumen y objetivos del proyecto:

Los arrecifes de coral, al igual que los bosques tropicales, cuentan con una increíble biodiversidad y contienen una gran riqueza de especies de los taxones fundamentales, lo que los convierte en sistemas ideales para estudiar la coexistencia de especies. Este proyecto explora las interacciones de las especies de coral durante sus primeras etapas de vida, un período crítico que da forma a su supervivencia y crecimiento, con implicaciones para la estructura comunitaria.

Las teorías ecológicas tradicionales luchaban por explicar lo que se observaba comúnmente en la naturaleza: cómo coexisten especies similares sin que una excluya competitivamente a la otra. Nuestra investigación se sumerge en la Teoría de la Coexistencia Moderna (MCT), que proporciona un conjunto de herramientas para cuantificar en qué medida un tipo de interacción ecológica puede aumentar la competencia intraespecífica en relación con la competencia interespecífica, promoviendo así la coexistencia. Tales efectos impiden que una sola especie monopolice el hábitat, lo que da como resultado una mayor diversidad de especies en la comunidad. Comprender los procesos que mantienen una alta biodiversidad es crucial para anticipar respuestas a nivel comunitario al cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

Trabajando en las instalaciones de SeaSim en el Instituto Australiano de Ciencias Marinas y en la Estación de Investigación de la Isla Orpheus, este proyecto:

- investigar cómo las interacciones intra e interespecíficas durante las primeras etapas de la vida afectan el éxito de los asentamientos, los patrones espaciales y la supervivencia y el crecimiento posteriores a los asentamientos; y
- determinar si los adultos conespecíficos ejercen un impacto negativo más fuerte en la supervivencia temprana y el crecimiento de los colonos que las interacciones con adultos heteroespecíficos

Objetivos de la tutoría:

El pasante se familiarizará con los métodos experimentales, de laboratorio y analíticos en ecología coralina, trabajando en estrecha colaboración con Carrie Sims y otros pasantes y colaboradores del proyecto.

El pasante tendrá la oportunidad de aplicar la teoría y las habilidades que ha aprendido mientras estudiaba en un entorno laboral profesional
- participar plenamente en la preparación y desarrollo de un experimento controlado en un acuario
- participar en experimentos prácticos en acuarios, proporcionando habilidades prácticas para trabajar con corales, cría de corales, reproducción de corales y cultivo de larvas, y etapas tempranas de la vida.
- Desarrollar habilidades de taxonomía de corales para adultos y etapas tempranas de la vida.
- Desarrollar habilidades de trabajo en equipo, comunicación y organización.
- aprender habilidades esenciales de recopilación y gestión de datos, y la oportunidad de contribuir al análisis de datos
- participar en resolución de problemas, pensamiento creativo y discusiones en equipo

Rol del pasante, compromiso de tiempo y productos esperados:

La mayor parte del trabajo se llevará a cabo en el Simulador Marino Nacional de clase mundial de AIMS, al sur de Townsville en Cape Cleveland.
Buscamos un pasante dedicado y ansioso por aplicar sus conocimientos en investigaciones ecológicas reales.  Ninguna habilidad es esencial, pero lo siguiente sería útil.
- estudiante de ciencias marinas/ecología
- recopilación de datos, análisis, atención al detalle
- habilidades y conocimientos de acuario
- Experiencia en cría de corales o reproducción de corales.
- habilidades de laboratorio: microscopía, recolección y procesamiento de muestras.

IMPORTANTE: La pasantía está abierta a cualquier persona que pueda trabajar en Australia, el alojamiento estará disponible durante algunos períodos de trabajo (aproximadamente del 20 de octubre al 9 de noviembre) en AIMS; de lo contrario, la persona también será responsable de su propio alojamiento en otros momentos. como transporte propio hasta AIMS (no hay transporte público disponible). Cualquier persona que presente la solicitud y viva fuera de Australia será responsable de pagar sus propios pasajes aéreos para llegar a Townsville.

El trabajo puede ser extenuante en ocasiones y requerirá levantar objetos, estar de pie y realizar tareas repetitivas.

Esta es una pasantía de 10 semanas que comienza aprox. 9 de octubre hasta aprox. 20 de diciembre. Las horas semanales trabajadas variarán dependiendo del momento del desove y, por tanto, de los principales experimentos del proyecto, e incluirán el trabajo los fines de semana.

El producto del proyecto de prácticas sería una presentación o un informe breve.
Se dispondrá de un modesto estipendio.

APLICACIÓN

Envíe su CV y un breve correo electrónico sobre su interés en el proyecto y sus antecedentes/habilidades pertinentes a simsca@si.edu. Las personas preseleccionadas tendrán una reunión virtual final con Carrie y Sean.

Lista de lecturas sugeridas

Álvarez-Noriega, M, J.S. Madin, A.H. Baird, M. Dornelas, and S. R. Connolly. 2023. Disturbance-induced changes in size-structure promote coral biodiversity. American Naturalist 202:  ttps://doi.org/10.1086/726738
Sims, C. A., E. M. Sampayo, M. M. Mayfield, T. L. Staples, S. J. Dalton, N. Gutierrez-Isaza, and J. M. Pandolfi. 2021. Janzen–Connell effects partially supported in reef-building corals: adult presence interacts with settler density to limit establishment. Oikos 130: 1310–25.
Sims, C. A., E. M. Sampayo, S. W. Kim, M. M. Mayfield, and J. M. Pandolfi. 2023. Coral early life history dynamics: conspecific facilitation or limitation are dependent on distinct life stage interactions. MEPS 720: 39-57.
Sampayo, E.M., G. Roff, C. A. Sims, P. G. Rachello-Dolmen and J. M. Pandolfi. 2020. Patch size drives settlement success and spatial distribution of coral larvae under space limitation. Coral Reefs 39: 387–396.

Connolly, S.R., T.P. Hughes, and D.R. Bellwood. 2017. A unified model explains commonness and rarity on coral reefs. Ecology Letters 20: 477-486.