Estimado equipo de STRI,

Al comenzar el Año Nuevo y reflexionar sobre un notable 2024, quiero expresar mi más sincero agradecimiento por su dedicación y trabajo en equipo. Este año ha estado lleno de logros increíbles, y realmente ha sido gracias a la pasión y dedicación de todo el equipo que hemos llegado hasta aquí.
En junio, celebramos un siglo de investigación en biología tropical en la Isla Barro Colorado (BCI) con más de 500 exalumnos (alumni). Este hito no solo fue una celebración de nuestro legado, sino una mirada hacia los próximos 100 años. Un agradecimiento especial a todas las personas en STRI que trabajaron incansablemente para hacer que la celebración del centenario de BCI fuera un gran éxito, y a nuestros dedicados científicos y generosos exalumnos por sus contribuciones al pasado y futuro de BCI.
Gracias a los esfuerzos colaborativos de docenas de científicos que trabajaron con los editores principales, Helene Muller-Landau y Joe Wright, los dos primeros volúmenes de "Los Primeros 100 Años de Investigación en Barro Colorado" ya están disponibles en línea. Con más de 800 páginas y 98 capítulos, esta obra monumental es un testimonio de nuestro compromiso con la difusión del conocimiento y el avance de la ciencia.
Hablando de avances, nuestros científicos hicieron descubrimientos revolucionarios este año. Nombraron una nueva especie de gato del bosque nuboso, una nueva especie de dinosaurio, una antigua tortuga de agua dulce, un manglar extinto, un escarabajo de Brasil y seis nuevas especies de árboles que solo se encuentran en Panamá y Colombia.

Nuestros descubrimientos fueron compartidos en las principales publicaciones científicas de nuestro tiempo: Science, Nature, Proceedings of the National Academy of Sciences, y son notables en su amplitud: desde usos innovadores de la biología molecular para comprender cómo evolucionan las nuevas especies, hasta cómo el cambio climático afecta la función de los bosques, y cómo nuestra relación con el lugar donde vivimos afecta nuestro bienestar.

Y hablando de ciencia global, nuestro programa ForestGEO continúa estableciendo el estándar de oro para la ciencia forestal distribuida. Este año, el equipo de ForestGEO, trabajando con colaboradores de todo el mundo, aprovechó su comprensión sin precedentes de los bosques del mundo para lanzar GEO-TREES, que construirá una red global de parcelas para calibrar y validar mediciones de carbono en cualquier bosque, en cualquier condición, en cualquier lugar. La información de la red GEO-TREES será crucial para apoyar la inversión en la restauración y protección de bosques en todo el mundo.
Nuestros equipos también trabajaron incansablemente para organizar eventos internacionales, llevando la ciencia del Smithsonian a conferencias mundiales, incluyendo la Conferencia de las Partes sobre el clima (COP28) en Dubái y la Conferencia de las Partes sobre Biodiversidad (COP 16) en Cali, Colombia. Estas son las reuniones más importantes de líderes mundiales centradas en el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, y nuestra presencia nos permitió compartir nuestras investigaciones y construir  colaboraciones.

Estamos trabajando con nuestra Junta Asesora y la Fundación Smithsonian para presentarnos a nosotros mismos y a nuestra misión a nuevas audiencias internacionales.  Nos sentimos honrados de dar la bienvenida a la Princesa Angela de Liechtenstein como nueva Presidenta de la Junta Asesora de STRI, y a Mirei Endara como Presidenta de la Fundación Smithsonian. Ellas aportan nuevas perspectivas y entusiasmo a todas nuestras iniciativas y están trabajando en estrecha colaboración con los excepcionales lideres salientes de estos de ambos cuerpos.

Y por último, pero no menos importante, continuamos ampliando el impacto de la educación y la divulgación en STRI, comprometiéndonos con las comunidades locales y globales. Nuestros nuevos programas educativos y exhibiciones públicas, como el domo de mariposas en el Centro Natural Punta Culebra, inspiran a la próxima generación de científicos y conservacionistas.

El Q-Bus, que lleva la ciencia de STRI a niños de escuelas públicas en todo Panamá, incluidas las comarcas indígenas, ahora lleva a bordo lecciones basadas en la resiliencia.

En 2025, continuaremos siendo un faro para la biología tropical, aprovechando nuestra ubicación única en Panamá. Tenemos planes emocionantes, incluyendo el inicio de la construcción de una nueva casa-escuela en Gamboa y un nuevo laboratorio de investigación marina en Naos. Nuestro compromiso con la investigación, la conservación y la educación sigue siendo firme.

Gracias por su dedicación y arduo trabajo. Juntos, hemos logrado cosas notables, y espero con emoción lo que lograremos el próximo año.

¡Los mejores deseos para un feliz y saludable Año Nuevo!

Atentamente,

Josh Tewksbury
Ira Rubinoff Director
STRI