Ha pasado un año desde que nos enteramos de las experiencias de 16 sobrevivientes que compartieron sus historias de acoso en STRI (Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales). También agradezco a los otros miembros de nuestra comunidad que han compartido sus historias. Nos comprometemos a nunca olvidar su dolor. Esto fue el catalizador para que nuestro Instituto empezara un proceso de cambios necesarios.

Durante los últimos doce meses hemos estado reflexionando sobre los impactos profundos del acoso en el lugar de trabajo y en la ciencia. También ha sido un período de escucha y transformación continua.

Como director, seguiré siendo lo más transparente posible, por lo que deseo mencionar algunas de las acciones específicas que hemos logrado avanzar en el último año.

· Responsabilidad. En todos los niveles. El advenimiento y fortalecimiento de SI Civil, y la creación de un puesto de coordinador de SI Civil en STRI (Jamie Velasco), ha asegurado que nada se quede en un escritorio sin recibir toda la atención de un personal dedicado y enfocado en garantizar un ambiente de trabajo seguro para todos y todas. Las evaluaciones anuales de desempeño para mentores y asesores incluyen un fuerte enfoque en la mentoría, accesibilidad y la divulgación, además de las métricas tradicionales de productividad científica.

· Denuncias. Trabajamos con el Programa Civil de SI para lanzar la plataforma de denuncias en línea llamada Voice It, disponible en inglés y español las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través de números directos y en línea a través del sitio web Voice It.

· Transparencia. A principios de octubre de 2021, enviamos una encuesta sobre el clima laboral a la comunidad de STRI y respondieron 797 personas. El informe completo y un resumen ejecutivo están disponibles en inglés y español en el sitio web público. Además, el sitio web de STRI ahora tiene una pestaña dedicada a los recursos de apoyo contra el acoso para que sean más fáciles de encontrar. Hemos desarrollado una encuesta de pulso más corta que podamos implementar regularmente y medir nuestro progreso (por ejemplo, anualmente o cada 2 años).

· Escucha. Tenemos una nueva directora de Recursos Humanos, Rocío Atencio. Rocío y su equipo invitaron a 360 miembros de la comunidad de STRI a participar en grupos focales, utilizando los resultados de la encuesta sobre el clima laboral para obtener más comentarios de los empleados de una manera más interactiva. También están trabajando para crear nuevos servicios de apoyo psicológico externo pagados por STRI.

· Cambio sistémico. Hemos reestructurado nuestro proceso de selección de becarios y pasantes para reducir los conflictos de intereses y mitigar los desequilibrios de poder. Las nuevas pautas para los procesos de concesión de becas están disponibles en el sitio web de STRI, bajo Programas Académicos. Estas pautas se implementaron para garantizar que la selección de becarios sea justa, libre de fuertes conflictos de interés y que respalde una amplia participación de la comunidad.

· Seguridad. El personal de la Oficina de Servicios de Protección y Seguridad ha realizado una auditoría completa de las medidas de seguridad en todas las instalaciones de STRI, incluidas las instalaciones residenciales, y ahora realizan revisiones periódicas que brindan información actualizada sobre las medidas y procedimientos de seguridad en el lugar de trabajo. Nuestra página web de seguridad y protección contiene información y contactos de emergencia importantes para todas las instalaciones.

· Un código de conducta más fuerte. Hemos actualizado y fortalecido nuestro código de conducta, asegurándonos de que articule mejor los comportamientos esperados y prohibidos y las opciones para denunciar. Hemos instituido una política para garantizar que todos los que trabajan en STRI y todos los que vienen a STRI para investigar y estudiar acepten activamente este código de conducta.

· Cambio cultural. La información sobre SI Civil y los recursos de apoyo ahora se comparten con los nuevos designados académicos y las nuevas contrataciones durante las sesiones de inducción. Además, STRI y la ONG local FundaMorgan están implementando actualmente un plan de capacitación que incluye módulos sobre prevención del acoso, intervención de espectadores y mecanismos de denuncia, capacitación recurrente sobre sesgos implícitos, mejora del clima laboral y derechos y responsabilidades bajo los códigos legales panameños.

· Puestos clave. Actualmente estamos reclutando para el puesto de Gerente de Accesibilidad para supervisar las iniciativas, proyectos y objetivos organizacionales de accesibilidad que respalden la estrategia contra el acoso.

· Finalmente, implementaremos una encuesta de salida para visitantes científicos de corto plazo y una encuesta anual para designaciones académicas más largas.

Quiero enfatizar que esto es en gran medida un proceso continuo. El liderazgo de STRI continuará reformando los sistemas, cambiando las políticas, escuchando y respondiendo a nuestra comunidad y trabajando para apoyar un ambiente de trabajo seguro y saludable. También seremos transparentes en lo que hemos hecho y lo que nos queda por hacer, mientras creamos activamente un espacio para la transformación institucional y personal. También soy plenamente consciente de que el cambio cultural lleva tiempo, al igual que la sanación.

Mientras tanto, no hay espacio para minimizar el dolor que experimenta nuestra comunidad. Para avanzar por este camino, debemos reconocer el impacto de nuestros fracasos pasados y hablar de manera honesta y constructiva sobre el sexismo, el colonialismo y los aspectos de nuestro pasado que no toleraremos en el futuro. También debemos hablar abiertamente sobre el trabajo que aún nos queda por hacer, las barreras que aún enfrentamos y el futuro que queremos para STRI y para la ciencia en general.

Los cambios que hemos implementado hasta ahora solo han sido posibles gracias a muchas personas comprometidas en STRI. Al fomentar espacios que alienten la confianza, la colaboración y un entorno laboral positivo, todos ganamos y serviremos de ejemplo para otras comunidades valientes que se atrevan a abordar el acoso de frente.

Gracias a todos por sus esfuerzos y apoyo continuo mientras nos encaminamos hacia un STRI más seguro, equitativo y orientado a la justicia.

Joshua Tewksbury